亚利山瑞特城内最安全的地方莫过于大圣宫,可雪莉今天却没有任何安全感。
一大早地,莱茵前脚跟刚走,管事的太监后脚跟便带着一票手下冲进房间,把她牢牢地捆住。
雪莉想不通这群太监为何如此谨慎、暴戾。从地位上讲,雪莉目前是大圣宫里最低一级的,有什么想做的事,下命令便是,何必做这些?
可无论雪莉如何向管事太监搭话,对方都只是扬着头摆出一副爱答不理的样子。时间一久,雪莉也就不在意了。她注视着窗外的变化,植物的影子由大变小再由小变大。即便捆住了女仆的手脚,太监们依旧形影不离。他们甚至连吃饭都要在雪莉面前,每一个人的眼睛都像着了魔样死死地盯着女仆。
坦白地讲,雪莉都快被他们逼疯了,她真希望莱茵能够早点回救她……但到来的并非是“白马王子”,而是大圣宫里唯一的主人——帝国皇帝。
女皇不是第一次来这了,这回她没有像往常样坐在床上,而是居高临下地站着俯视雪莉。
“把她身上的绳子解开吧。”
“陛下,她可能是莱茵的同党,这样不好吧?”管事太监自作聪明地在女皇身边提醒。却没想到女皇只是简单地又重复了遍命令。
“把绳子解开。”
“您的意志。”太监只好松开女仆身上的绳索。
雪莉刚一得到自由,马上跪在地上,渴望得到女皇哪怕一丝的怜悯。尽管……她连发生了什么都不清楚……
“你和莱茵算什么关系?”女皇问得很慢。
雪莉认真地回答:“按照陛下的命令,勉强算是主仆关系。”
女皇的眉头皱了皱,她抬起手又放下,思索很久才让身边的下人把之前收到的奏报拿出来。
“雪莉,我这里有份关乎莱茵生死的情报,如果你和莱茵只是普通的主仆关系我是不会把它交给你的。可如果你们之间的关系不止于主仆,我会把它交到你手上,告诉我,你和莱茵是什么关系?”
雪莉先是痴痴地抬起头望向女皇手中握着的卷纸接着又马上低下去,规规矩矩得像只小羔羊。按照陛下的说法,上面写有关于莱茵生死的情报。可莱茵早上离开的时候一切还好好的,怎么到了下午就事关生死了呢?
“陛……陛……下。”雪莉突然口吃起来。
女皇冷冷地看着雪莉,她想知道这位女仆是否会说真话。
“外面……发生……什么了吗?”
“你先回答我之前的问题。”
冰冷的声音传进雪莉的耳中,她整个身子都因恐惧而发抖,数不清的虚汗从各个位置冒出来。唾沫一口接一口的咽着,雪莉知道大圣宫里的规矩,有些事一辈子都不能暴露。可如果不说出来,就得不到女皇手中的情报。尽管她无法确定陛下的话是否是真的,但贵为帝国的皇帝,雪莉相信女皇不会骗她。
“看来是默认了。”一瞬间,女皇的眼神里透出失望,她转过身准备离开。
雪莉低着头,两只眼始终盯着地板,但脚步声清楚地告诉她女皇准备走了。
“我说!”
究竟花费了多大的勇气,究竟要抱有怎样的情感,才能当着皇帝的面跨过那名为规矩的线。
女皇停下了脚步,雪莉的声音从后面传来。
“我喜欢莱茵,我爱着他。”
“他喜欢你吗?”女皇的问题让雪莉陷入沉默。最深的宁静中,皇帝把卷纸丢在地上。她重新迈起步子,紫色的袍子随脚步声抖动。雪莉一口气爬了过去,把那份卷纸展开,当她读完全部的内容后。约翰皇帝曾经的情人像发了疯般嘶吼,她一骨碌地站起来,去追正在离开的女皇。
跟在皇帝身后的太监们率先发现了雪莉的不正常,他们赶忙迎上去,一人一边把雪莉架了起来。女皇注意到身后的骚动,像幻影般无声地走来。
“在你心底,那头驯鹿算什么?情人?爱人?究竟因为什么,你甘愿为他坏了规矩?究竟因为什么,你竟敢追上来直视我的眼睛?”
女皇的声音里没有愤怒,没有威势。雪莉一瞬间竟因此有些失神。
“他是我的白马王子!”
“白马王子的故事我也听说过,每一名女孩的心里都有自己的白马王子。”女皇平淡地说,“可如果你心目中的白马王子是莱茵的话,我的父亲又算什么呢?”
这一回合,雪莉没有任何犹豫。
“他是我的皇帝,是我的主人,在约翰陛下的眼里——我只是名漂亮的、听他命令的女仆人!”
“那莱茵呢?在他眼里你又算什么?”
“雪莉。”女仆尽情地宣泄着自己的情感,“在莱茵眼里我是雪莉。”
“我知道了。”女皇点点头冲身后的仆人下令,“拿纸和笔来。”
“是。”
雪莉不知道皇帝要纸笔来是打算做什么,莱茵的罪非常重。窃取约克厅的机密,参与刺杀帝国官员,哪一条都够让莱茵上绞刑台。
太监端着檀木盘子小心翼翼地走到皇帝面前。
女皇提起笔,随时都能在白纸上写下第一个字。
“我为你准备了两条路。一条是作为我父亲的情人继续生活在大圣宫里,我会给你应有的待遇,不会再像之前样刁难你了;另外一条是以罪人的身份被驱逐出大圣宫,帝国会没收你大部分的财产作为惩罚。虽然后者条件苛刻了些,可最起码……你还能赶在行刑前见莱茵最后一面……向他倾吐你的感情,不留下遗憾。”
“我选后者。”雪莉没有任何的犹豫。
女皇头一次朝她露出笑容。
“处刑地点并不公开,我会给你准备通行证的。”女皇话音刚落。大圣宫的新管家双手捧着通行证交到雪莉手中。
雪莉颤巍巍地看向女皇,此刻的她像变了个人样。
“你毕竟伺候过我的父亲,我会为你留下足够的钱财,免得你到外面做些令我父亲尴尬的事。”
“谢谢。”女仆又一次低下了头,唯独这一回她并非摄于皇帝的威严,而是情不自禁地想要表达感谢。
女皇已经写好了文书,她要把雪莉逐出大圣宫。
当雪莉从太监手中接过这份给予她自由的文书后,她轻声轻语地问女皇。
“陛下……您刚才说了每一名女孩的心底都有自己的白马王子。您也期待过有一天,会有一名’王子’骑着白马来接您吗?”
不经意间,女皇露出苦涩地笑容。
“我已经不信什么白马王子了,故事里都是骗人的。更何况,真论起来,帝国境内只有我那两个死掉的兄长才算王子。”
雪莉听完女皇自嘲似地调侃,并未发笑,她的’白马王子’就要上刑场了。
“雪莉,好好安葬你的白马王子吧,给他一块风光的墓地。我能给你的只有这些了,这个国家还有许多人,比你更不幸。”
“谢谢。”雪莉再次低声致谢,可心思却早早地飘到远方。
女皇轻轻一笑:“去吧,别误了时间。”
太监们簇拥着皇帝离开了,雪莉对女皇最后的印象定格在那份笑容里。她握紧了手中的文书,头也不回地离开了大圣宫。
二十多年人生如幻似梦,因为一个男人她走上顶峰,同样是因为一个男人她放弃了拥有的一切。
“莱茵,等着我!”
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